麦维尔•杜威（1851-1931）出生于美国纽约，是美国图书馆史上成就最大、影响最深远的人物。他创办了图书馆学专业杂志，成立了图书馆行业协会，创建了图书馆经营学院，发明了文件分类法的十进制系统。终其一生，他发起了一场又一场颠覆性的图书馆革新运动，为美国乃至世界的图书馆事业做出了不可计量的贡献。

“馆员就像路标一样，总是为别人指明方向”

19世纪初，美国各类型图书馆逐渐发展起来，但是由于没有行业组织的引导和协调，各个图书馆在图书的分类、编目、排架等方面标准不一，馆际合作与人员交流也较为缺乏，图书馆界没有形成合力，在美国教育界的地位并不高。为了促进图书馆事业的发展，杜威决定创办图书馆专业杂志。如此一来，便能够帮助馆员互相学习对方的经验，还有助于期刊文献索引新版的尽早完成，并产生一个致力于加强全国图书馆联系的全国性组织。

1876年9月30日，《图书馆杂志》第一卷问世，作为期刊的主编，杜威发表了著名的“（图书馆）专业”一文宣告，图书馆就是一所学校，馆员就是一位老师，而参观者就是一位读者，一位馆员可以骄傲地宣称自己所从事的职业是一门专业的时代已经到来。

“图书馆是未来的真正的大学”

杜威认为，公共图书馆是教育体系中绝对不可缺少的部分，教育的最高目的是塑造个性，而个性的塑造恰恰直接取决于公共图书馆。1888年，在纽约州立大学毕业典礼上，杜威指出，“今天我们感兴趣的图书馆，兼具有储藏文献、娱乐消遣以及其它自身拥有的良好特征，是名副其实的人民的大学。”

此外，他还曾建立哥伦比亚大学图书馆经营学院，以更好地为图书馆事业输送专业人才，虽然学院建立过程一波三折，但随着1887年1月5日图书馆经营学院正式开放，成为美国图书馆运动史上具有划时代意义的事件。

杜威十进制图书分类法

早在学生时代，为了能够偿还学费，杜威便开始在学院图书馆担任学生助理，他发现，现有的图书分类方式缺乏效率又浪费金钱，于是决心设计一种简单可行的永久性分类系统，也就是我们后来所知道的著名的“杜威十进制图书分类法”。

从1876年到现在，杜威十进制分类法已经发行了22版，是世界上使用最广泛的图书馆分类系统，共有130多个国家的20万座以上的图书馆正在使用这种分类法组织它们的馆藏。杜威十进制图书分类法已然成为一种国际性的书目语言，为国际书目事业的发展继续发挥不可替代的作用。

1999年，《美国图书馆》杂志评选了20世纪美国图书馆界100位最重要的领袖，杜威以“现代图书馆事业之父”的身份荣登榜首。组委对他做出了这样的评价：“他是一位天生的组织者、改革者，领导早期的新成员构建现代图书馆事业的基础”，“这位复杂而具有争议性的人物，在20世纪的整个图书馆行业中拥有唯一最伟大的影响”。